Riflettiamo brevemente sulla funzione dei verbi modali. Un verbo come nuotare
ha un significato proprio che
ci informa sull'attività del soggetto. I verbi modali, come
potere, volere,
dovere, descrivono invece la relazione tra l'azione e il soggetto della frase.
Esempi
Lui può
nuotare. Lui deve
nuotare.
Lui vuole nuotare.
È ovvio che la relazione tra il soggetto e l'azione è molto differente in ognuna di questi frasi.
Abbiamo già utilizzato molto spesso verbi modali come querer
(volere), deber (dovere),
tener que (essere obligato), poder
(potere) e nei capitoli seguenti li osserveremo più vicino.